Apocalipsis 15: La inexorable culminación de la retribución divina

A lo largo de diversas guerras y conflictos, figuras militares han indicado que la victoria o una resolución están al alcance de la mano. Mientras trabajan para encontrar una solución a algún problema de larga data, los científicos e investigadores han anunciado que están a punto de realizar algunos descubrimientos innovadores. Cuando se avanza hacia el logro de un objetivo social o político específico, los activistas afirmarán que el final está a la vista.

En el capítulo 15 de Apocalipsis, el capítulo más corto del libro, el apóstol Juan declara que ve la meta. Aquí se mencionan siete ángeles como parte de una serie de eventos venideros conocidos como las “siete copas de ira” o las “siete últimas plagas”. Estas plagas representan la etapa final del juicio de Dios que será derramado sobre un mundo incrédulo y desobediente. Los capítulos anteriores del libro de Apocalipsis han descrito una variedad de eventos catastróficos, pero las siete últimas plagas se presentan como la culminación de la poderosa mano de ira y furia de Dios. (Estas plagas se abordarán en el capítulo 16.)

A la mayoría de las personas les resulta difícil comprender que Dios está enojado. Es cierto que Dios es amoroso, justo y extiende su oferta de gracia, misericordia, perdón y salvación, pero en numerosos lugares de la Biblia se describe a Dios indignado e indignado por la rebelión de la humanidad contra su legítima y benévola soberanía.

Durante la época de Noé, cuando el mal prevalecía, el fuego de la ira de Dios se volvió tan caliente que limpió toda la tierra con un diluvio universal. Nadie se salvó excepto Noé, su familia y las criaturas que estaban a salvo en el arca (Génesis 6). Cuando los hebreos desafiaron a Dios al hacer y adorar un becerro de oro, Dios se indignó tanto con sus acciones que le dijo a Moisés que quería destruirlos y comenzar una nueva nación a través de él. Pero Moisés suplicó a Dios que no los destruyera, y Dios cedió. Sin embargo, Dios todavía estaba tan enojado que castigó al pueblo enviando una plaga entre ellos (Deuteronomio 9:7-8).

El apóstol Pablo escribió que la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que suprimen la verdad (Romanos 1:18).

Sí, Dios se enoja ante la beligerancia deliberada. Su ira aumenta con cada desprecio, cada burla, cada expresión persistente de incredulidad y cada insurrección de su autoridad. No puede y no se mantendrá. Como dicen las Escrituras, “Dios de ninguna manera perdonará al culpable” (Éxodo 34:6-7). No hará un guiño, ni barrerá debajo de la alfombra ni descartará la falta de arrepentimiento pecaminoso.

Jonathan Edwards, el eminente evangelista estadounidense del siglo XVIII, describió la ira de Dios de esta manera:

“La ira de Dios es como grandes aguas que están condenadas por el presente; aumentan más y más, y se elevan cada vez más alto, hasta que se les da una salida, y cuanto más tiempo se detiene la corriente, más rápido y poderoso es su curso una vez que se suelta.

“Es cierto que hasta ahora no se ha ejecutado juicio contra vuestras malas obras; Las inundaciones de la venganza de Dios han sido retenidas, pero entretanto vuestra culpa aumenta constantemente, y cada día atesoráis más ira...

“La ira de Dios arde contra ellos; su condenación no duerme; el hoyo está preparado; el fuego está preparado; el horno ahora está caliente; listo para recibirlos; las llamas ahora arden y brillan”.

Esto es algo de lo que Juan ve cuando se ve a siete ángeles sosteniendo las últimas siete plagas. La furia total y final de la exasperación de Dios con la humanidad está a punto de desbordarse. Esto es lo que dice la Biblia:

“Entonces vi en el Cielo otro acontecimiento maravilloso y de gran significado. Siete ángeles estaban sosteniendo las siete últimas plagas, que llevarían a término la ira de Dios. Vi ante mí lo que parecía ser un mar de cristal mezclado con fuego. Y sobre él estaba todo el pueblo que había vencido a la bestia y su estatua y el número que representaba su nombre. Todos sostenían las arpas que Dios les había dado. Y cantaban el cántico de Moisés, siervo de Dios, y el cántico del Cordero:

“'Grandes y maravillosas son tus obras, oh Señor Dios Todopoderoso. Justos y verdaderos son tus caminos, oh Rey de las naciones. ¿Quién no te temerá, Señor, y glorificará tu nombre? Porque sólo tú eres santo. Todas las naciones vendrán y adorarán delante de ti, porque tus justicias han sido reveladas (Apocalipsis 15:1-4).

Además de los siete ángeles con las siete últimas plagas, que representan la destrucción inminente de los rebeldes pícaros en la tierra, Juan dijo que también puso sus ojos en una escena de serenidad en el Cielo.

Vio un “mar de cristal mezclado con fuego”. Este debe ser el mismo “mar de vidrio” visto ante el Trono de Dios en el capítulo 4. Su superficie entonces era cristalina y tranquila, pero ahora su superficie está mezclada con fuego, muy probablemente un símbolo de las pruebas de fuego de los Santos de la Tribulación. a quien Juan dijo haber visto de pie junto al mar cristalino.

Estas personas que se encuentran junto al mar cristalino con fuego son aquellas que experimentaron un tremendo sufrimiento y martirio bajo el reinado tiránico de esa trinidad impía conocida como el Dragón, la Bestia y el Falso Profeta.

En su comentario, Explorando el Apocalipsis, John Phillips escribió sobre estas personas que valientemente se enfrentaron a la Bestia. Describe algo de lo que probablemente habría sido su respuesta a las amenazas de amenaza y matanza del Anticristo:

“'¡Te haré sufrir!' grita la Bestia. ¡Nos harás santos! Responden los vencedores. 'Te perseguiré hasta la tumba', ruge la Bestia, '¡Nos ascenderás a la gloria!' Responden los vencedores. '¡Te haré explotar!' gruñe la Bestia. '¡Nos bendecirás!' Responden los vencedores. La ira de la Bestia contra estos nobles mártires será en vano. Al final fracasará por completo'”.

Observados en el Cielo, habiendo superado cada desafío intenso con su fe intacta y su lealtad a Cristo inquebrantable, los santos de la tribulación tocan arpas y cantan en alabanza a Dios el “Cántico de Moisés” y el “Cántico del Cordero”.

Parece muy probable que el “Canto de Moisés” se refiera al cántico que cantaron los hijos de Israel en la orilla del Mar Rojo, justo después de que el mar se partiera milagrosamente y escaparan exitosamente de Faraón y su ejército. Este cántico fue visto como una celebración de su libertad y una expresión de acción de gracias a Dios por su liberación (Éxodo 15:1-22).

El “Cántico del Cordero” trataría, sin duda, de su libertad y redención por la Cruz del Señor Jesucristo. Estas personas en el cielo cantan tanto el “Cántico de Moisés” como el “Cántico del Cordero”.

Henry Morris, en su comentario, The Revelation Record, dice:

“Seguramente no hay conflicto, como algunos han enseñado, entre las dispensaciones de Moisés y el Cordero. La ley escrita fue dada por Moisés, y la gracia y la verdad vinieron por medio de Jesucristo (Juan 1:17); ambos son componentes integrales de la voluntad de Dios para el hombre”.

Esto es tan cierto. Estos creyentes que han salido de la Tribulación y cantan el “Cántico de Moisés” y el “Cántico del Cordero”, resaltan la continuidad entre el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento. El cántico que cantaron es una alabanza y un reconocimiento a la grandeza de Dios, sus obras maravillosas, su justicia y su rectitud. Tanto los judíos como los gentiles son salvos de la misma manera, “por la sangre del Cordero” (Apocalipsis 12:11).

La Celebración del Bicentenario en 1976 fue un evento extraordinario en la historia de Estados Unidos donde numerosos héroes se reunieron para celebrar a su país. Esta ocasión marcó el 200 aniversario de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos.

La conmemoración del Bicentenario reunió a figuras destacadas como militares, astronautas, referentes culturales y líderes políticos. Su objetivo era promover el patriotismo y conmemorar la historia y los logros fenomenales de la nación. Se organizaron varias festividades en todo el país, pero una de las reuniones más importantes tuvo lugar en Filadelfia, Pensilvania, donde se firmó la Declaración de Independencia en 1776.

El 4 de julio de 1976, se llevó a cabo en “La Ciudad del Amor Fraternal” una gran ceremonia titulada “Fiesta de Cumpleaños del Bicentenario de los Estados Unidos de América”. Incluyó la recreación de la firma de la Declaración, un gran desfile que mostró la diversa historia de Estados Unidos y un espectacular espectáculo de fuegos artificiales. La celebración atrajo aproximadamente 20 millones de visitantes, incluidos muchos héroes e íconos nacionales que participaron y expresaron su fervor patriótico.

Durante las alegrías, se cantaron numerosas canciones que alababan a Estados Unidos, como “America the Beautiful”, “The Star-Spangled Banner” y “Yankee Doodle Dandy”, en honor a la nación. Después de haber enfrentado juntos tantas pruebas y tribulaciones en guerras y otras crisis, el Bicentenario sirvió como un momento único y triunfante para los estadounidenses. Resultó ser un momento de solidaridad patriótica y un sentido homenaje a los ideales fundacionales de nuestro país, y una temporada para elogiar los logros de sus figuras notables en la historia.

Sin embargo, uno puede estar seguro de que incluso una celebración tan majestuosa como el Bicentenario de Estados Unidos en 1976, sólo palidece en comparación con lo que Juan dijo que vio cuando los héroes del período de la Tribulación se reunieron a orillas del mar cristalino, y la mayoría, si no todos ellos, habiendo sido martirizados, celebran con exuberancia su liberación y libertad, y cantan alabanzas no a sus propios logros, sino a su glorioso y Todopoderoso Dios.

¡Qué escena tan increíble!

Por último, los versículos 5 al 8 dicen que el apóstol vio algo más notablemente increíble. Los versos dicen:

“Entonces miré y vi que el Templo en el cielo, el Tabernáculo de Dios, estaba abierto de par en par. Los siete ángeles que portaban las siete plagas salieron del templo. Estaban vestidos de lino blanco inmaculado y con fajas doradas en el pecho. Entonces uno de los cuatro seres vivientes entregó a cada uno de los siete ángeles un cuenco de oro lleno de la ira de Dios, que vive por los siglos de los siglos. El Templo se llenó del humo de la gloria y el poder de Dios. Nadie podía entrar al templo hasta que los siete ángeles hubieran terminado de derramar las siete plagas” (Apocalipsis 15:5-8).

Esta es la tercera vez que se menciona el templo celestial en el libro de Apocalipsis. Hay vislumbres de ello en los capítulos 4 y 8, y ahora en el capítulo 15. Siete ángeles emergen del templo vestidos de lino blanco puro, con sus pechos envueltos con fajas doradas y sosteniendo copas doradas. El hecho de que provengan del templo es indicativo de que tienen órdenes directas de Dios.

Uno de los cuatro asombrosos seres vivientes, que fueron vistos por primera vez en el capítulo 4 cerca del trono de Dios, pasó a cada uno de los siete ángeles un cuenco, aunque no sabemos cuál, si el que tenía cara de león; el que se parece a un buey; el tercero que tiene rostro humano; o el cuarto que es como un águila en vuelo. Estas mismas criaturas también fueron vistas en el capítulo seis de Apocalipsis activas al señalar los juicios de los sellos.

Mientras los siete ángeles reciben las copas, el humo llena el templo. Vale la pena señalar que cuando Moisés completó el Tabernáculo y Salomón terminó de construir el templo, se manifestó una nube, también denominada Gloria Shekinah, pero no se mencionó el humo (Éxodo 40:34-36). La nube representa el liderazgo y la presencia de Dios entre su pueblo. Se entiende como una señal de aprobación divina y un recordatorio de la alianza y la fidelidad de Dios hacia su pueblo.

El humo, sin embargo, está asociado con el juicio de Dios.

Por ejemplo, la Biblia menciona el humo del juicio de Dios sobre Sodoma y Gomorra, donde el pueblo estaba extremadamente alejado de Dios y sus caminos. Génesis 19:24, 25, 27-28 dice:

“Entonces el Señor hizo llover del cielo fuego y azufre ardiente sobre Sodoma y Gomorra. Los destruyó por completo, junto con las demás ciudades y aldeas de la llanura, exterminando a todos los pueblos y toda la vegetación... Abraham se levantó temprano esa mañana y se apresuró a ir al lugar donde había estado en presencia del Señor. Miró a través de la llanura hacia Sodoma y Gomorra y observó cómo columnas de humo se elevaban de las ciudades como el humo de un horno”.

Sólo un capítulo antes de este capítulo en Apocalipsis, el humo estaba relacionado con el juicio final. Apocalipsis 14:11 dice que los malvados y los que adoraban a la Bestia “serán atormentados con azufre ardiente delante de los santos ángeles y del Cordero. Y el humo de su tormento se elevará por los siglos de los siglos”.

Siempre he pensado que lo que le ocurrió a nuestra gran nación el 11 de septiembre de 2001 constituyó un juicio de Dios. Los estadounidenses pueden describirse con razón como personas demasiado materialistas, que ponen mayor énfasis en la búsqueda de riqueza que en los valores espirituales o morales. Somos una nación impulsada por el consumo donde la acumulación de dinero y bienes se considera una medida primordial del éxito. En consecuencia, aunque nuestro dinero dice que es “En Dios confiamos”, demostramos que en realidad dependemos de la riqueza y la prosperidad. A lo largo de los años, hemos concedido una importancia excesiva al llamado dólar todopoderoso.

¿Es simplemente una coincidencia que el 11 de septiembre, las Torres Gemelas, también conocidas como el World Trade Center, ubicadas en Manhattan, Nueva York, dos edificios que en gran medida se creían inexpugnables, dos estructuras gigantescas que se elevaban hacia arriba, símbolos para todo el mundo de ¿Nuestra opulencia y riquezas, como ídolos duales del comercio, fueron repentinamente demolidas con miles de vidas perdidas porque un puñado de hombres con cortadores de cajas dominaron dos aviones y los convirtieron en misiles?

El humo de la devastación de las Torres del World Trade Center ese terrible día alcanzó altitudes extremadamente altas. El impacto de los aviones provocó que el humo y los escombros se elevaran miles de pies en el aire. Según los informes, el humo procedente del derrumbe de las torres alcanzó alturas de más de 30.000 pies, como si se dirigiera hacia el cielo. ¿Fue lo que sucedió en ese día espantoso el juicio de Dios por nuestro alejamiento de Él y nuestra preocupación por la adoración de las cosas?

Es desalentador que tantas personas no puedan discernir los signos de los tiempos. Son incapaces de ver la mano providencial de Dios en nuestras circunstancias. En verdad, "nunca son tan ciegos como los que no quieren ver".

Cuando el templo celestial se llena de humo para que nadie pueda entrar al templo, significa que el juicio de Dios ha sido decidido. Es absoluto e inmodificable. Nadie puede cambiarlo y nadie puede ir al templo para persuadirlo de que no lo haga.

La inmutable mano del juicio de Dios está lista para atacar. Sus ángeles están preparados para derramar las copas restantes con resolución inquebrantable.

Consideremos entonces estos comentarios finales tomados del libro de MR DeHaan, Apocalipsis:

“Aquí, entonces, tenemos una descripción de dos grupos: los incrédulos que enfrentan la ira de Dios y el juicio eterno y los santos ante su trono que reconocen su justicia y verdad para siempre. ¿A qué empresa perteneces? Eres un santo o un pecador. O estás salvo o estás perdido. O estás en camino al cielo o en camino a la perdición eterna. Aún puedes resolver la cuestión. Resuélvelo ahora”.

Debes decidir. No decidirse por Cristo es lo mismo que decidirse en contra de él.

El reverendo Mark H. Creech es director ejecutivo de la Liga de Acción Cristiana de Carolina del Norte, Inc. Fue pastor durante veinte años antes de asumir este cargo, habiendo servido en cinco iglesias bautistas del sur diferentes en Carolina del Norte y una bautista independiente en el norte del estado de Nueva York. .