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El ex extremo de Irlanda del Norte compareció el lunes ante el Tribunal de Magistrados de Londonderry, donde recibió una sentencia suspendida de tres meses por lo que un juez describió como "un momento de locura".

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La ex estrella del Celtic Paddy McCourt ha sido incluida en el registro de delincuentes sexuales durante cinco años después de ser declarada culpable de agresión indecente.

McCourt fue condenado por tocar inapropiadamente a una mujer metiéndole la mano bajo la falda en un bar en Londonderry, Irlanda del Norte, en la madrugada del 30 de enero de 2022.

El hombre de 39 años, padre de tres hijos, también ha sido condenado a tres meses de prisión, con suspensión de pena de dos años.

McCourt, ex internacional norirlandés, que también jugó en el Derry City entre 2005 y 2008, negó la acusación y apelará la sentencia.

El juez de distrito Ted Magill dijo a McCourt en el Tribunal de Magistrados de Londonderry que había sido declarado culpable de agresión indecente después de meter la mano bajo la falda de la víctima y tocarle el trasero.

El juez dijo: "Fue breve pero obviamente fue muy sorprendente para ella. Fue capturado por CCTV.

"Su nivel de intoxicación también fue capturado en CCTV. Estaba bastante borracho, pero la embriaguez no es excusa y una intención de borrachera sigue siendo una intención".

El juez Magill continuó diciendo que la víctima sintió que el incidente tuvo un efecto en ella, sintiéndose como si algunas personas la hubieran llamado mentirosa.

Dijo: "Durante la audiencia quedó muy claro que nadie cuestionó su honestidad o su precisión, que ella dijo la verdad y que había sufrido una agresión indecente. Su caso fue que no lo hizo usted.

"Cuando se impugna un caso y hay una condena, el tribunal no está en condiciones de ofrecer ninguna reducción de la sentencia como la que está disponible para una declaración de culpabilidad.

"Además, en su informe previo a la sentencia usted dice que no acepta su culpabilidad, lo que no me deja muchas opciones porque, francamente, sin una aceptación de culpabilidad por su parte, una orden de libertad condicional no es una opción".

El juez añadió que el historial claro de McCourt antes de su condena significaba que se le consideraba en el nivel más bajo de riesgo de reincidencia, calificándolo de "momento de locura" por parte del ex extremo de Brighton y Barnsley.

"Las personas, mujeres y niñas que salen a socializar, no deben tener miedo de que alguien les ponga las manos encima", dijo el juez Magill. "Ese es el aspecto grave de este delito.

"Por lo tanto, creo que se ha superado el umbral de la privación de libertad. Si durante el concurso se hubiera puesto en duda la honestidad de esta joven, se hubiera atacado su carácter y su veracidad, no habría sido posible abordar este asunto. por cualquier otro medio que no sea una sentencia inmediata de prisión, lo cual no ocurrió.

"Esta joven dijo la verdad y la defensa nunca sugirió que hubiera estado diciendo mentiras. En todas las circunstancias de este caso, la sentencia apropiada es una de tres meses de prisión suspendida por dos años".

McCourt se retiró del fútbol en 2018 después de un año en Finn Harps con 18 partidos internacionales a su nombre.

La fianza de apelación se fijó en 100 libras esterlinas.